Tassa d'Excel·lència d'un lloc únic al món: la serralada volcànica d'Apaneca-Ilamatepec

EL CAFÈ A EL SALVADOR

El Salvador és el país més petit d'Amèrica Central, i amb aproximadament 6,5 milions d'habitants, també té la densitat de població més alta. Es diu que és el país dels 45 minuts, perquè tot està a 45 minuts de distància, si bé això no és cert quan parlem de les seves zones més muntanyoses, algunes de molt difícil accés, i en moltes d'elles es produeix cafè. També és conegut per ser el país dels volcans, ja que té un total de 23, repartits en 5 grups, que travessen el país d'est a oest... molts d'ells encara actius.

Malgrat el seu petit tamany, per a la indústria del cafè, El Salvador és un dels grans. El cafè va arribar aquí entre 1800 i 1815, començant a ser conreat a l'ombra dels arbres autòctons, com succeïa a Etiòpia, la seva terra d'origen. La seva arrelament va ser un èxit i fruit de la modernització tecnològica i l'aposta pel bourbon vermell (una varietat de la més alta qualitat) que es va fer al país. A mitjan segle passat va aconseguir ser el tercer exportador mundial més gran, i el comerç del cafè representava el 50% del PIB del país el 1970. Tenia una indústria potent de cafè d'alta qualitat, arribant a conèixer-se el cafè amb el sobrenom de "el gra d'or". No obstant això, les plagues, els problemes polítics, les fortes desigualtats i la guerra civil que va assolar el país entre 1979 i 1992, van acabar malmesant la seva economia, i també el comerç del cafè, que va passar a tenir un volum pràcticament residual.

Però la història cafetera d'El Salvador és com aquelles pel·lícules èpiques en què el heroi, després de rebre una gran pallissa, es torna a aixecar de la lona per seguir lluitant. S'està fent un gran esforç, a tots els nivells (governamental, d'infraestructures, finançament, ...) per recuperar part de l'esplendor d'aleshores, apostant fortament per la qualitat i comptant amb alguns dels cafès d'especialitat més reconeguts del món, tot això malgrat la forta crisi econòmica i migratòria en què encara es troba el país.

L'ORIGEN DEL NOSTRE CAFÈ: APANECA-ILAMATEPEC

La nostra deuena tassa d'excel·lència prové d'un lloc únic al món: la serralada volcànica d'Apaneca-Ilamatepec. Apaneca és el nom de la serralada, que s'estén per l'oest del país. El seu nom significa "lloc d'aigua i vents" o "ríu de vents". Es tracta d'un parc natural que és reserva mundial de la biosfera, famós per la seva ruta de les flors i la seva gastronomia peculiar.

I pel que fa al cafè, una dada molt significativa: va ser el primer lloc del país a aconseguir la Denominació d'Origen pel seu cafè, el 2010. Això és un gran reconeixement al qual poques regions al món poden accedir; fruit del seu entorn natural privilegiat i microclima, ha creat una varietat única al món, la Pacas, de la qual parlarem una mica més endavant.

I la segona curiositat és "Ilamatepec", que és el nom del volcà més famós que es troba a la serralada, també conegut com a "volcà de Santa Ana". És el volcà més alt del país, amb 2.381 m, encara actiu, i la seva última erupció va ser el 2005.

I en aquest entorn tan privilegiat trobem el nostre gran convidat: el cafè d'Apaneca-Ilamatepec. Els grans que creixen en aquesta zona es caracteritzen per tenir un sabor molt afrutat i floral, amb notes de préssec, xocolata negra i caramel, una acidesa elegant, amb un dolçor lleuger i cos equilibrat; característiques que es poden tastar clarament en la tassa d'excel·lència que hem seleccionat per a vosaltres. Ideal per ser degustat en cafeteres de filtre, ja que la seva extracció més reposada permet capturar en major mesura els aspectes frutals d'aquest cafè.

FINCA “LAS NUBES”

Un dels principals problemes d'aquest cafè, com succeeix també en alguns països d'Àfrica, és que els cultius estan molt atomitzats: hi ha moltes famílies que cultiven terrenys molt petits. El problema és que aquestes famílies sovint no tenen accés a plantes de processament pròpies (conegudes com a "beneficis"), per la qual cosa es reuneixen en cooperatives amb altres petits productors i barregen els diferents lots de cafès, la qual cosa implica una pèrdua de trazabilitat del producte que acaba reduint el valor (i el preu) d'aquests cafès en els mercats internacionals. No és el cas de la finca "Las Nubes", dirigida per Francisco Cerón. La família Cerón ha estat apostant per la qualitat des de fa cinc generacions, podent invertir en les infraestructures necessàries per controlar tots els processos que intervenen en la preparació del cafè, incloent el seu propi "benefici" des de 2014. El resultat és un cafè controlat de principi a fi per una família de llarga tradició en l'elaboració de cafè de la més alta qualitat.

LA VARIETAT PACAS: EL "PETIT MIRACLE" D'EL SALVADOR

El conreu de cafè a El Salvador és de varietats 100% aràbigues i en gran part es cultiva a l'ombra. Es calcula que el 60% de la producció és de cafè bourbon vermell (per a més informació podeu consultar l'article "Els tipus de cafè Bourbon" al blog de cafescaracas.com) i el 25% és de la varietat Pacas. Aquesta varietat va ser descoberta per Fernando Alberto Pacas el 1956 a la seva finca, San Rafael, quan va notar que una planta totalment diferent prosperava a la seva plantació de cafè. Es tracta d'una mutació espontània d'un arbust de bourbon vermell, però a diferència d'aquest, el Pacas és un arbre més baix amb una fronda molt més densa que li permet suportar condicions climàtiques difícils com forts vents, exposició excessiva a la llum solar o escassetat d'aigua. A més, com a afegit, és molt resistent a les malalties i proporciona una major quantitat de cireres, o el que és el mateix, més cafè per arbust. Aquest "petit miracle natural" es troba únicament a El Salvador i ha convertit la saga dels Pacas, actualment a la seva cinquena generació, en un dels cognoms més il·lustres del món del cafè.

Es van necessitar 30 anys per creuar amb èxit aquesta curiosa varietat, la Pacas, amb el Maragogype (una famosa varietat coneguda pel gran tamany del seu fruit), creant així una de les varietats més buscatades del món en l'actualitat, la Pacamara.

NOTA DE TAST:

Cafè amb aroma de préssec i notes de xocolata negra al paladar. Dolç, intens, amb bon cos i baixa acidesa. Destaca per les seves notes amargues a xocolata.

La nostra tassa d'excel·lència és un homenatge als cafès tan especials que creiem que mereixen ser coneguts i degustats. Es tracta de col·leccions temporals que es renoven constantment, així que, si estàs interessat en aquest cafè, no deixis passar l'oportunitat i aconsegueix-lo el més aviat possible, ja sigui a les nostres botigues Caracas o a la nostra botiga en línia a www.cafescaracas.com.